江茉看了眼桌上的菜，慢條斯理夾了一筷子清蒸海魚。
她吃魚的樣子很好看，細巧，不慌不忙。
魚肉白嫩，滋味細緻。
她抿了抿唇，眉峰微不可察地蹙了一下。
方循心裡咯噔一下。
壞了。
他太了解這種表情了。
廚子對味道的挑剔，往往就藏在這一瞬間的皺眉里。
方循放下筷子，正襟危坐。
「江姑娘，這魚……」
他剛開口，就見江茉抬眼看向他。
「方老闆覺得如何？」
方循如臨大敵。
他咽了口唾沫，實話實說：「好吃，我這輩子，沒吃過這麼鮮的海魚。」
江茉輕輕「嗯」了一聲，又夾了一口魚肉，慢慢咽下。
「味道是不差。」她指尖敲了敲桌面，若有所思，「只是，差了點東西。」
方循：「……差了什麼？」
他仔仔細細，回想了一遍魚的味道。
他無比確定，這就是他吃過最好吃的一條魚。
不接受任何反駁！！
不等他想出什麼，鳶尾就一臉微笑，「方老闆如果想不出，奴婢也可以代勞。」
以往和姑娘坐在一起吃飯的都是她QAQ！！
顧著方循是客人，又是生意的領頭人，她好心把與江茉吃美食的位置讓給了他，他竟然如此沒用！
連品鑒都做不到！
可惜菜太少，只夠三人吃的。
鳶尾就差把沒用倆字寫在臉上了。
方循畢竟是做了那麼多年廚子，很快想出其中關鍵。
「是醬油嗎？」他有點不確定。
知味居的菜還沒用上這些。
江茉點頭，夾了一塊油燜大蝦。
「這不是專門用於蒸魚的醬油，如果味道稍作調整，會更加不錯。」
蝦殼是脆的。
咬開時「咔」地一聲，不費牙力。
蝦肉是彈的，裹著紅亮的醬汁，甜裡帶鮮，鮮里藏著微甜，沒有半分海腥的膩味。
她咬的慢了些，細細品。
糖的甜湧上來，接著是熬出的醬香，最後是蝦肉本身的鮮靈。
三種味道層層疊疊，落在舌尖上，讓人覺得這蝦不只是蝦，是一道精心打磨了許久的作品。
啊。
她的廚藝似乎更好了。
江茉快把自己美死了。
沈九頻頻往這邊探頭。
沈十眼不見為凈，去院子里守著了。
一頓飯吃完，江茉瞟了眼可憐巴巴的鳶尾，失笑。
「你們也去吃點飯，早些休息。」
她問方循，「這邊距離海邊近嗎？」
方循想了想，「不遠，走過去也就一柱香的功夫。」
江茉彎眉，「那正好，明早大家都早些起，咱們去趕海。」
來海邊怎麼能不體驗一下趕海的樂趣呢？
鳶尾一懵。
「什麼是趕海？」
方循也一腦門問號。
「趕海是什麼？」
趕海二字，聞所未聞。
江茉：「退潮后，海邊的灘涂，礁石縫裡，會留下不少海貨。」
「螃蟹、貝殼、藏在泥里的蟶子，還有些藏在礁石下的小玩意兒。」
「趁著潮水退去，把這些海貨撿回來，就是趕海。」
鳶尾聽得眼睛發亮，又更疑惑。
「貝殼？那東西硬邦邦的，除了好看，半點用處沒有，還有泥里的玩意兒，能吃嗎？」
方循也附和點頭。
這些東西腥氣重，肉少殼多，根本入不了菜。
江茉勾唇一笑，篤定。
「能不能吃，明日去了海邊，你不就知道了？」
她吩咐鳶尾：「去準備些粗鹽，裝在布包里，多備幾包。」
鳶尾應聲，又納悶起來。
趕海要鹽做什麼？
難道趕完就做掉嗎？
姑娘的想法，總是這般出人意料。
她沒有多問，起身去廚房尋鹽。
方循望著江茉從容的臉龐，疑惑翻湧，又莫名信她。
江姑娘的廚藝神乎其技。
她說能吃，那這些沒人瞧得上的海貨，說不定真有別樣滋味。
他心臟撲通撲通直跳。
這些貝殼可是多得很，若是真能吃……好傢夥！
-
天邊泛著淺淡的魚肚白，海風裹著咸濕的氣息，吹進院落。
江茉換了一身利落的淺碧色短打，裙擺紮起，方便走動。
長發簡單束成馬尾，露出光潔的額頭，少了溫婉，多了幾分靈動颯爽。
鳶尾背著布包，裝著幾包粗鹽，手裡還提著竹籃，緊跟在江茉身後。
方循早早候在門口，換了輕便的布衣，眼神期待又忐忑。
沈九沈十手持佩劍，一身勁裝，護在左右。
一行人跟著方循，朝海邊走。
一柱香的功夫，果然到了海邊。
昨夜潮水退去。
大片濕潤的灘涂裸露出來，泥沙細軟，連著一片片錯落的礁石。
礁石上掛著水漬，灘涂上布滿小小的水窪，波光粼粼。
海風更盛，捲起細碎的浪花，拍打著岸邊。
眾人站在岸邊，看著眼前大片灘涂，皆是一臉新奇。
鳶尾蹲下身，摸了摸細軟的泥沙。
方循環顧四周，看著滿地貝殼，凹凸不平的灘涂，連連搖頭。
「江姑娘，這些帶殼的貝類，咱們這邊從來沒人吃。殼硬，沒肉，腥得難以下咽，都是被浪衝上來的廢物。」
江茉彎腰挽起袖口，褲腳卷到膝蓋，露出纖細白皙的小腿，踩進微涼的灘涂里。
泥沙沒過腳踝，觸感溫潤，並不硌腳。
「跟著我學便是。」她掃過灘涂，很快鎖定一處。
地面上有一個個細小的孔洞，密密麻麻，排列整齊。
「鳶尾，拿一包鹽來。」
鳶尾上前遞過一包粗鹽。
江茉拆開鹽包，捏起少許鹽粒，輕輕撒在其中一個小孔上。
眾人屏息凝神，死死盯著那個孔洞。
下一秒，神奇的一幕發生了。
只見孔洞里慢慢探出一截白潤軟嫩的肉條。
帶著細碎的泥沙，一點點往外鑽。
那東西細長，看著軟乎乎的，模樣奇特。
方循瞪大雙眼，嘴巴微張，滿臉震驚。
「這是什麼？！」
鳶尾更是驚得往後退了半步，手裡的竹籃晃了晃。
「天吶！泥里真的鑽出東西了！」
