門外應聲走進兩名女子。
一身利落的墨色勁裝，腰束軟鞭，步履輕盈。
不似尋常丫鬟，周身帶著幾分習武人的幹練銳氣。
兩人一同上前，單膝跪地。
「屬下沈九，見過郡主。」
「屬下沈十，見過郡主。」
聲音清亮，不卑不亢。
江茉抬眸細看。
左側沈九，身形高挑，眉目英挺，眼神銳利，神情冷靜，一看便是沉穩可靠之人。
右側沈十，面容稍顯柔和，卻也英氣十足，眼神靈動，手腳纖細，腰間除了軟鞭，還別著一把小巧的短刃，暗藏鋒芒。
李大虎在一旁介紹。
「她二人皆是世子親自挑選的武婢，身手不輸府中精銳，路上可護衛郡主安危，也能照料起居。平日里郡主可喚她們阿九、阿十。一路飲食起居，車馬安頓，盡可交由她們。」
沈九沈十同時應聲：「屬下聽候郡主吩咐。」
江茉頷首：「起來吧。」
兩人起身，垂手立在一旁，身姿端正，目不斜視。
鳶尾悄悄打量，暗自驚嘆。
這兩人看著就不好惹，有她們在身邊，姑娘定然安全許多。
和她們一比，自己簡直就是廢物小點心，只知道吃。
李大虎諸事交代完畢，再度拱手。
「屬下已將世子吩咐之事辦妥，便不再多留。郡主出發在即，一路保重。」
「有勞了。」
李大虎轉身大步離去，院外護衛列隊無聲退去。
院中一時安靜下來。
海東青在隼架上微微偏頭，鷹眸落在江茉身上，溫順得很。
沈九沈十靜立一旁，等候吩咐。
鳶尾感嘆：「姑娘，沈大人也想得太周全了，鷹、葯、護衛、武婢，樣樣都備齊了。」
周全的簡直不像話。
江茉低頭，摩挲著錦盒邊緣。
「把海東青安頓好，藥箱收進行囊。」
「是。」
鳶尾小心翼翼地接過隼架。
沈九主動上前。
「奴婢擅長馴鷹，往後便由奴婢照料海東青吧。」
江茉看她一眼：「你懂馴鷹？」
「回郡主，奴婢幼時在邊境長大，見過牧民馴鷹，略通一二。」
「甚好。」
沈十則上前，將紫檀藥箱穩穩抱起。
江茉往屋內走。
「明日一早出發，你們今日先相互熟悉認識一下，收拾好隨行之物。」
「是。」
兩人齊聲應下。
沈九帶著海東青去廊下安置，找了陰涼通風之處，又取來碎肉餵食。
海東青進食姿態優雅，並不鬧騰，瞧著竟有幾分可愛。
沈十跟著鳶尾一同進入內室，幫忙整理行囊。
衣物、銀票、文書、點心，一一收好。
江茉坐在榻邊，打量兩人利落的動作。
阿九沉穩，阿十機敏。
一動一靜，一剛一柔，搭配得恰到好處。
沈庭安選人，果然極有眼光。
-
天未亮。
郡主府的院門便悄然打開。
車隊整裝待發。
三架寬敞的馬車。
二十名精兵換上玄色勁裝，腰佩長刀，身姿挺拔，分列兩側。
他們氣息沉凝，步履無聲，一看就是久經訓練的死士。
沈九牽著海東青，立在首輛馬車旁。
白鷹立於臂上，威風凜凜。
沈十守在車邊，眼神銳利，掃視四周，戒備森嚴。
鳶尾拎著隨身小包袱，跟在江茉身後。
江茉換了一身鵝黃衣裙，妝容素凈，摘下了面紗。
三千青絲簡單束起，少了幾分郡主的矜貴，多了行路的利落。
她抬眸看了眼天色，開口：「出發吧。」
她們還要去京城門口和方循匯合。
車隊緩緩前行，前後護衛將馬車護在中間。
行進有序，氣勢懾人。
一路穿街過巷，百姓紛紛側目避讓，無人敢靠近，只遠遠觀望。
晨光微熹時，車隊抵達京城外的官道。
方循早已帶著人在此等候。
他只帶了兩輛馬車，四個隨行夥計，外加兩個護院。
隊伍單薄，看著平平無奇，和江茉的車隊一比，瞬間相形見絀。
方循正站在車旁踱步，遠遠望見這支氣勢逼人的隊伍，當即愣在原地。
玄衣護衛，肅殺凜然。
隊列整齊，氣場強大。
他一時怔住，以為是哪位權貴出行，連忙帶著下人退到一旁，躬身避讓。
直到車隊停在他面前。
第一架馬車的車簾被沈十掀開。
江茉俯身走下馬車。
方循才猛地回過神，滿眼震驚。
「江，江老闆？」他難以置信地看著眼前的隊伍。
這陣仗，哪裡是去談生意，分明是權貴出行。
他下意識回頭看自己這邊，寥寥數人，寒酸得可憐。
方循嘴角微抽，一時不知該說些什麼。
江茉朝他點頭致意，「方老闆，久等了。」
「不、不久。」方循回神，拱手行禮，「我也是剛到。」
他目光忍不住掃過兩側的玄衣護衛。
個個面容冷峻，眼神銳利，周身散發著生人勿近的氣場。
一看就身手不凡，絕非普通護衛。
方循心裡暗自咂舌。
江老闆這排場，也太大了。
他剛想上前兩步，和江茉細說海城的行程安排。
兩道冷厲的目光飛過來。
是沈九和沈十。
方循腳步一頓，硬生生定在原地，後背莫名泛起一絲涼意。
這兩個女子，看著容貌出眾，周身的氣勢卻太過駭人。
他連靠近江茉三步之內，都不敢，更別說像往日那般隨意與她交談。
方循：「……」
他訕訕收回腳，站在原地，語氣都變得拘謹起來。
「郡主，此行路途遙遠，咱們是先走陸路，再轉水路，我已提前安排好沿途的驛站歇息。」
他說話極為謹慎，不敢有半分逾矩，也不敢隨意往江茉身上瞟，生怕惹來身旁兩位武婢的冷眼。
江茉自然察覺到阿九阿十的戒備，也看出了方循的局促。
她安撫道：「按方老闆的安排來即可，路上不必拘謹，隨意便可。」
江茉對沈九沈十道：「你們就當出去玩兒一樣，不必一直守在我身邊，和鳶尾聊聊天，一起打打葉子牌。」
她更傾向於這一趟是去海邊遊玩，順帶談生意的，不想讓氛圍太過壓抑。
沈九和沈十對視一眼，「是。」
雖說應下，她們一時還是不敢放鬆。
多年來訓練的習慣在這裡，一有風吹草動還是會繞著江茉轉。
方循全程緊繃著身子。
想和江茉細說海城的情況，都只能隔著幾步遠，壓低聲音說話。
全然沒了往日談生意的從容。
一旁的夥計和護院，更是被玄衣護衛的氣勢震懾。
一個個低著頭裝鵪鶉。
江茉頗為無奈。
此行路途兇險，阿九阿十這般戒備，也是為了她的安危。
她轉身登上馬車。
沈十立刻跟著上車，守在車內。
沈九則帶著海東青，坐在馬車外側。
江茉的車隊先行，方循的馬車緊隨其後。
兩隊人馬，對比鮮明。
前方玄衣精兵開道，氣勢如虹。
後方方循的隊伍，安安靜靜，不敢有半分嘈雜。
像極了一隻猛虎身後跟著一隻小白兔。
方循坐在自己的馬車上，掀著車簾，看著前方護衛森嚴的馬車，滿心感慨。
他早知江茉如今是聖上親封的郡主，背靠燕王府，身份不凡。
可親眼見到這般陣仗，還是忍不住心驚。
有這般精銳護衛隨行，這一路想必不會有任何宵小之輩敢招惹。
想開一點，他這也算是沾光了。
馬車平穩行駛在官道上。
車內鋪著軟墊，舒適安穩。
鳶尾樂得不行，小聲道：「姑娘，方老闆看著好拘謹，都不敢跟你說話呢。」
江茉閉目養神，淡淡勾唇。
「無妨，談妥生意即可，不管他，咱們玩咱們的。」
有大佬安排果然省心。
一路經過的關卡但凡被攔下，方循還沒來得及上前遊說打點，直接被沈九亮出的燕王府令牌震回去了。
所有關卡恭恭敬敬放行。
方循準備了幾千兩銀子收買人情，一兩都沒用上。
迎著初秋的風，他們到了海城。
江茉坐在馬車中，聽見外面有百姓在喊。
「快去東街看！！有人在魚肚子里挖出金子了！」
